Польові дослідження представлені шляхом маніпулювання неперевіреною зовнішньою змінною в суворо контрольованих умовах для того, щоб описати, як і для чого спричиняється певна ситуація чи подія. Ми могли б визначити це, сказавши, що саме процес, використовуючи науковий метод, дозволяє нам отримувати нові знання в галузі соціальної реальності. (Чисте дослідження) або вивчіть ситуацію для діагностики потреб та проблем з метою застосування знань у практичних цілях (прикладне дослідження).
Усі хороші польові дослідження починаються з використання історичних джерел про місце, яке ми прагнемо дослідити. Перш ніж розпочати свою очну роботу, витратьте близько трьох-чотирьох тижнів на вивчення історичного розвитку місця (Файф, 2005).
Це можна зробити на додаток до наукових досліджень, таких як збір зразків води із зараженого місця. Або зоолог, якому потрібно вивчити середовище, в якому живе певний вид, що спричинило певну мутацію.
Існує два типи узгодження з метою процесу. І це, польові дослідження:
- Орієнтований на перевірку гіпотез. Це випадок, коли дослідник стикається з контекстом об’єкта дослідження, щоб встановити взаємозв’язки, які можуть існувати між різними змінними. Знайти пояснення поведінки досліджуваного явища
- Дослідницький, це коли дослідник прямує безпосередньо до тієї галузі, в якій розвивається або виробляється явище для проведення дослідницького підходу. За допомогою нього він намагається описати і пояснити характеристики та елементи, які він бачив. І таким чином виявити закономірність, яка дозволяє робити прогнози щодо поведінки об’єкта дослідження.
Використаний метод - це те, що надає валідності та надійності дослідженню. Дослідження мають різноманітний підхід: теоретичний, практичний, прикладний тощо. І одне з найбільш оригінальних досліджень - це польові дослідження. Він складається з вивчення ситуації в реальному місці, де відбуваються розслідувані події. Вчений, який проводить такий тип досліджень, може належати до гуманітарних наук (антропологія, археологія, етнографія…) або до природничих наук (зоологія, ботаніка, метеорологія…).
Цей метод також широко використовується в соціальних науках. У самому справі, справжня парадигма польових досліджень, як вважається, в тому, що здійснюється Броніслав Маліновський (1884-1942) в Trobiand острова, Папуа - Новій Гвінеї, на початку 20 - го століття. Там він роками жив з тубільцями, щоб дізнатись про їх культуру, мову, традиції тощо.
