Це периферійний пристрій, який може бути відомий під багатьма іменами, серед них, крім мережевої карти, картки мережевого інтерфейсу, мережевого адаптера, або він також може бути ідентифікований як NIC, що означає (мережева карта інтерфейсу). Що є периферійним пристроєм, за допомогою якого ви можете досягти зв’язку різного обладнання між собою, щоб між ними існував зв’язок, і таким чином можна обмінюватися інформацією між підключеними терміналами.
Цей пристрій можна підключити безпосередньо до материнської плати комп’ютера, яка була б внутрішньою мережевою картою, і тепер завдяки вдосконаленню технології мережева карта також може бути підключена до одного із зовнішніх портів. Завдання мережевого адаптера полягає в тому, щоб комп’ютери інтегрувались у мережу, і таким чином можна обмінюватися різними типами даних, такими як інформація, документи, програми, підключення до Інтернету або навіть іншими, з іншими типами обладнання, такими як принтер.
З розвитком технологій з’явились і нові можливості комп’ютерів для швидшої та ефективнішої передачі даних через мережу, так само мережеві карти пристосувались до потреби, змінивши порти на швидша швидкість передачі, однією з найбільш часто використовуваних протягом першого десятиліття 21 століття були мережеві адаптери Ethernet, які дозволяли передавати дані на високих частотах.
В даний час мережеві карти інтегрують можливість підключення комп’ютерів до мережі за допомогою бездротових конфігурацій, відомих в народі як Wi-Fi, її слава пов’язана з великою здатністю завантажувати та завантажувати інформацію без потреби в додаткових кабелях. Для підключення до основної мережі достатньо бездротового маршрутизатора, який передає сигнал від мережі у хвилях Wi-Fi, і ці мережеві адаптери беруть його разом з приймаючими антенами, дозволяючи великі накопичення даних за короткий час. Мережеві карти з Wi-Fi зробили важливий стрибок від комп’ютерів до інших більш портативних пристроїв, таких як стільникові телефони (смартфони) та планшети.
