Це лімфоїдний орган, розташований в передньоверхній частині середостіння, який досягає своєї максимальної ваги в період статевого дозрівання і згодом зазнає інволюції. На початку людського життя це має важливе значення для розвитку імунологічних функцій, воно складається з двох часточок і знаходиться в середостінні за грудиною, має шар сполучної тканини, який його оточує і тримає прикріпленим до двох часток.
Структурно він повністю розвинений на третьому місяці гестації, із середньою вагою 15 грамів і продовжує зростати до настання статевого дозрівання, де це його повний діапазон росту, вагою близько 40 грамів, потім у зрілому віці припиняє зростання, а потім поступово атрофується, виробляючи заміщення вилочкової тканини жировою тканиною та ареолярною сполучною тканиною, досягнувши в зрілому віці близько 15 грамів, заміщених майже повністю жировою тканиною.
Це чітко впливає на розвиток і дозрівання лімфатичної системи та ранню реакцію імунного захисту організму, як на розвиток статевих залоз та ріст особини, та виділяє тимозин, тимін та тиніопоетин. Основною його функцією є вироблення Т-лімфоцитів, які утворюються в корі тимусу під ретикулярними клітинами, роблячи процес, який здійснюють лімфоцити, коли впізнають клітини тіла.
Якщо їх не розпізнають, вони викидаються та усуваються макрофагами, вони подорожують по крові, поки не дістануться до лімфатичних вузлів, селезінки, мигдалин та ділянок пеєра, серед захворювань, пов’язаних з тимусом через неправильне дозрівання, є інсулінозалежний діабет Оскільки Т-лімфоцити не розпізнають бета-клітини підшлункової залози, руйнуючи їх і систематично червоний вовчак, який, руйнуючи клітини, декомпенсує органи людського тіла, викликаючи смерть. Його значення було виявлено в 1961 році, коли Жак МіллерВін витягнув його за допомогою хірургічного втручання, яке було застосовано до миші, що було результатом дефіциту імунної системи тварини. Тимус рожево-червоно-сірий, пластичний і лопатевий на поверхні.
