Зона заборони польотів або зона заборони польотів (NFZ) - це конкретна зона повітряного простору, в якій повітряним судам заборонено перелітати. Це обмеження приймається державою на власній території з міркувань національної безпеки або міжнародними організаціями за допомогою угоди як спосіб запобігання злочинним режимам, що здійснюють вибухи та насильницькі напади на власний народ.
Прийняття такого рішення має військові, політичні та дипломатичні наслідки. Визнане кроком до війни, оголошення забороненої для польоту зони досить схоже на демілітаризовану зону, оскільки територія вторгнення може виправдати військові помсти.
Для ефективності в районі має патрулювати військова авіація, яка має повноваження збивати несанкціоновану авіацію. Про комерційну авіацію слід повідомити заздалегідь, щоб перенаправити свої літаки, а літаки, які бажають покинути зазначену територію, повинні вимагати дозволу перед зльотом.
Виконання забороненої для польоту зони - це не пасивний акт, а військове втручання. Таким чином, дуже ймовірно, що гнів відповідного режиму, за відсутності повітряних ударів, міг би активізувати свої наземні атаки проти цивільного населення. Крім того, застосування цієї зони часто вимагає повітряних ударів, які можуть загрожувати невинним мирним жителям.
Історично склалося так, що три заборонені для польоту зони були введені для того, щоб захистити їх від ризику бомбардування. У 1991 році, після першої війни в Перській затоці, союзні сили США, Великобританії та Франції без рішення ООН створили в Іраці дві зони заборони польотів (одну на півночі та одну на півдні). Кожен район був призначений для захисту іракського населення, переслідуваного Саддамом Хусейном. Вони залишалися в силі більше десяти років, поки Хуссейн не був скинутий у 2003 році.
Наступний рік був іншим, коли в балканській війні та під мандатом ООН було розповсюджено заборону на військовий повітряний рух у Боснії та Герцеговині під керівництвом НАТО. Незважаючи на це, цей крок не міг запобігти таким трагедіям, як сербська облога Сараєво чи різанина мирних жителів у Сребрениці. Площа залишалася до 1995 року.
У березні цього року до країни Лівія була застосована зона заборони польотів для захисту повстанців проти сил Муамара Каддафі (лідера уряду Лівану), які явно мають можливість жорстокої розправи з опозицією. Рішення прийняла ООН. Зазначено, що операція розпочалася 19 березня під назвою "Світанок Одісеї". Очікується, що Каддафі буде скинутий і на території Лівану не потече багато крові.
Багато країн створили заборонені для польоту зони для захисту важливих політичних, військових та історичних пам’яток. Хоча завісою секретності і ніколи офіційно НЕ підтвердили, ось деякі з найвідоміших: Тадж - Махал (Індія), Мачу - Пікчу (Перу), Букінгемський палац (Великобританія), Негев ядерний дослідницький центр (Ізраїль), Білий дім, Пентагон і Світ Уолта Діснея (США). А нещодавно в Японії після ядерної аварії, яка сталася в березні цього року, уряд створив 30-кілометрову зону відчуження навколо АЕС "Фукусіма I".
