Постачання - це економічна діяльність, призначена для задоволення потреб споживання економічної одиниці у часі, формі та якості, наприклад, сім'ї, компанії, що особливо застосовується, коли економічним суб'єктом є місто. Коли мова йде про армію, її зазвичай називають інтендантом, і її можна вважати синонімом постачання.
Продовольче забезпечення міст завжди було предметом головної уваги з боку влади (муніципальної та державної), особливо у Старому режимі, коли кризи існування використовувались для виникнення проблем існування, сприйнятливих до політичних маніпуляцій.
На економічному рівні постачальники пов'язані з логістикою та ланцюгом поставок. Цей ланцюг повинен передбачати споживчий попит і гарантувати доставку продукції дистриб’юторам, щоб уникнути вичерпання одиниць для продажу. Цікаво, що деякі компанії, особливо виробники електронних виробів, використовують відсутність запасів як торгову точку, тому що для досягнення цієї точки необхідно мати великий успіх із пропозицією.
Отже, процес постачання охоплює всі ті види діяльності, які дозволяють ідентифікувати та придбати товари та послуги, необхідні для діяльності компанії чи іншого суб’єкта господарювання.
Управління ланцюгами поставок відповідає за встановлення взаємозв’язків між різними компонентами та інтеграцію діяльності з метою досягнення його цілей.
Однією з основних функцій будь-якої організації є постачання, оскільки кожна з них, хоча і більшою чи меншою мірою, залежить від матеріалів та поставок інших компаній. Жодна організація не є самодостатньою.
Крім того, особа, відповідальна за постачання, повинна чітко розуміти роль товару, щоб зробити належну покупку.
Сценарії дефіциту є досить поширеними в часи конфліктів профспілок з тими секторами, які саме мають на меті забезпечити щось сектором чи громадою. Наприклад, автоперевізники відповідають за постачання та доставку різного роду товарів для підприємств та міст, тоді як, коли вони перебувають у конфліктному союзі, їх діяльність позначається настільки, що це має ефект, наприклад, переможці супермаркетів, у яких бракує продуктів, які вони зазвичай перевозять у звичайний час.
