Абстракція походить від латинського абстрактного і пов'язана з дієсловом абстрактний, що означає відокремлено відокремлювати у свідомості характеристики предмета чи факту, перестаючи звертати увагу на розумний світ, щоб зосередитись лише на думці.
Згідно з математикою, абстракція - це інтелектуальний процес, за допомогою якого ми подумки відокремлюємо окремі якості різних предметів, щоб зосередитись лише на одній або декількох загальних характеристиках. Завдяки строгості досягається ця розумова операція, яка називається простим узагальненням.
У математиці є абстрактні поняття, оскільки вони є продуктом абстракцій. Деякі з цих понять: об'єм, поверхня, маса, матеріал, кількість, довжина, вага та ін.
Для філософії, абстракція є інтелектуальною операцією, де то, що невіддільне від реальності відокремлена. Абстракція - це попередній інструмент узагальнення, оскільки загальні знання неможливо уявити без усунення індивіда, тобто без абстрагування. Тому кожна узагальнена ідея є абстрактною і має лише зрозумілу, а не конкретну реальність.
У мистецтві абстракція - це художній стиль, створений у середині 1910 року у відповідь на реалізм та підкріплений появою фотографії, яка спричинила кризу в зображальному мистецтві, що є одним із найвизначніших проявів мистецтва 20 століття.. Воно одночасно позначає дві різні форми нефігуративного мистецтва. Підкреслення хроматичних, формальних та структурних аспектів, висвітлення його цінності та виражальної сили, не намагаючись імітувати моделі чи природні форми.
