Основний актив - це активи компанії, які не змінюються протягом фінансового року, ці активи не можуть бути змінені в короткий термін і, як правило, необхідні для діяльності компанії і не доступні для продажу. Прикладом основних фондів є будівля, де зберігається виробництво, оскільки воно відповідає компанії і підтримується протягом усього процесу виробництва та реалізації їх продукції. Також до основних фондів включаються інвестиції в акції, цінні папери, вироблені афілійованими компаніями, та облігації.
Під час амортизації та ліквідації вартість активу зменшується і виявляється як менші витрати. Виплачені заздалегідь витрати фіксуються у відповідний час, важливо підкреслити, що активи є правами компанії.
Можна сказати, що основні засоби класифікуються на три галузі:
- Придбання в компаніях.
- Матеріальні цінності, компоненти, якими маніпулюють, такі як будівлі, машини, земля тощо.
- Нематеріальні активи включають об’єкти, якими не можна матеріально маніпулювати, наприклад, патентні права, серед інших.
Основні засоби іноді можуть бути списані або продані або тому, що вони застаріли, або тому, що їх замінює технологічний прогрес. Корисне існування основних фондів - це період корисності, який надається компанії, поки вона більше не потрібна компанії. Є деякі елементи, що втручаються в строк корисного використання основного засобу, такі як: час та використання обладнання чи обладнання, що спричиняє знос та погіршення стану обладнання, або те, що це застаріла технологія, що не дає можливості ефективно працювати.
З іншого боку, корисним часом використання основного засобу можна назвати період, на який поширюється послуга, з якого організація розраховує отримати активи, зазначений проміжок часу може бути виражений по-різному, найчастіше - у роках, проте він може бути представлений у будь-якому вимірі, будь то години, кілометри тощо. Деякі елементи, які можуть змінюватись у терміні корисного використання активу, є фізичними елементами, до них відноситься знецінення, спричинене використанням зазначених активів, та таке, що спричинене іншими факторами, пов’язаними з їх віком. Також втручаються так звані функціональні фактори, сюди входить і неможливість правильно виробляти продукцію або через те, що вона застаріла, або з інших причин, що перешкоджає зростанню компанії.
