Кардинальні точки представляють основу методичної системи довідок світу, що використовується людьми для орієнтації або за допомогою карти, або на самій земній поверхні. Вони визначаються залежно від положення Сонця відносно землі. Основні точки: північ, південь, схід, захід.
Північ буде відображений у верхній частині карти. Північ буде завжди знаходитися в передній, на підшипники з будь-якої точки Землі. Південь буде відображений у нижній частині карти. Схід розташований праворуч, і його легко впізнати, оскільки там сходить сонце. Захід знаходиться на лівій стороні карти, і його також легко знайти, оскільки сонце тут заходить.
У давнину було невідомо про рухи землі, але навіть при цьому навігатори знаходили напрямок, керуючись вітром або розташуванням зірок. Хоча головним фактором для орієнтації було те, де сонце сходило при сході сонця.
Знання про основні моменти та знання того, як їх знайти, багато значило для людства, особливо для морського судноплавства. З плином часу і з новими технічними досягненнями людина створила прилад, здатний визначати місце розташування у фізичному просторі, цей прилад називали компасом, це прилад, який базується на земному магнетизмі, використовуючи намагнічену голку для вказують на магнітний північ Землі.
Цей пристрій мав велике значення, оскільки хоча і правда, що стосується навігаторів, вони орієнтувались за положенням сонця; Також правда, що бували дні і ночі, які були похмурими, тому ці посилання були не надто корисними, оскільки хмарність перешкоджала спостереженню за зірками та сонцем. Коли в XIX столітті компас почали використовувати, навігатори змогли майже повністю домінувати над географічними координатами.
Номінал основних точок походить від скандинавської міфології (Nordri = північ, Sudri = південь, Austri = схід і Vestri = захід) вони були додані до іспанської мови та інших мов, що походять від латини, порівняно недавно. Оскільки в минулому імена іспанських мов були іменами: Сепентріон (Північ), Мерідіон (Південь), Орієнте або Насьєнте (Схід), Окциденте або Поньєнте (Захід).
