В основному відчуження - це дуже типовий психічний стан, який може вплинути на людей і який полягає у втраті розуму або тимчасово, тобто розлад триває трохи довше, і тоді людині вдається відновити свій нормальний психічний стан. Або, якщо цього не зробити, це може бути постійне відчуження, яке вплине на людину назавжди.
Прикметник відчужений застосовується до тих, хто втратив розумові здібності. У самому справі, відчужені засоби іноземного і походить від латинського іноземця. Якщо хтось не звертає на нього уваги, це означає, що його міркування змінені. Цей підхід відстоюється психіатрією, дисципліною, яка використовує термін відчужений як синонім деменції. Навпаки, психоаналіз відстоює ідею, що відчужена людина - це той, хто вважає, що він має переконання, які насправді походять від його несвідомого або від репресивних елементів, які виходять за межі його власної волі.
Для відчуженої людини характерна втрата особистості, це означає, що індивід пригнічує свою особистість, а потім стає податливим до того, що вказує і пропонує зовнішній світ. Він не буде діяти відповідно до власного буття, а діятиме абсолютно протилежним чином як наслідок стану відчуження.
До цієї концепції підходили з різних сторін: соціологія, релігія, і, очевидно, психологія, серед інших дисциплін, займалася цим явищем.
Деякі християнські мислителі вважають первородний гріх, з яким людина народжується вислів людського відчуження. Людина перестала бути тим, чим вона є, і стала іншою. Це стан відчуження, свого роду божевілля, про яке людина не усвідомлює.
Тим часом німецький філософ Карл Маркс був одним із найбільш зацікавлених у цій ситуації, поширюючи її у своїх працях та виступах.
Маркс стверджував, що приватна власність є основною причиною відчуження, яке зазнають найнижчі та найбільш пригноблені соціальні верстви суспільства. Іншими словами, існування соціальних класів та пропонована диференціація - це те, що викликає відчуження у тих, хто знаходиться на найнижчому його рівні.
