Термін антиоксидант дається групі молекул, здатних затримувати або запобігати дії кисню на інші, що називається окисленням, що полягає у перенесенні електронів від однієї речовини до інших від окислювача. який спричиняє вивільнення радикалів, що спричиняє загибель клітин.
Деякі антиоксидантні речовини - це бета-каротини, лютеїн, лікопін, селен, вітамін А, вітамін С та вітамін Е. Природними джерелами цих речовин є, як правило, такі продукти, як часник, рис, брокколі, цвітна капуста, фрукти, такі як яблуко, апельсин, ягоди, такі як волоські та фундук. Вони допомагають клітинам жити довше, запобігаючи дії вільних радикалів, які утворюється в результаті нормальної реакції окислення, таким чином, що вони окислюються в процесі.
Окислення є частиною природного життєвого процесу будь-якої істоти і може бути корисним або шкідливим для клітин; відсутність в організмі антиоксидантів може спричинити окислювальний стрес, який є клітинним розладом, при якому вони втрачають здатність швидко детоксикувати проміжні реагенти або відновлюють пошкодження в результаті окислення. Деякі захворювання, пов’язані з окислювальним стресом, це хвороба Паркінсона чи Альцгеймера, і невідомо, чи є їх причиною чи наслідком.
Використання антиоксидантів є дуже вивченою темою у всьому світі, що пояснюється затримкою старіння, профілактикою раку та пошкодженням серця.
Промислово деякі антиоксиданти використовуються для отримання палива, відіграючи стабілізуючу роль завдяки тому, що запобігають окисленню або полімеризації.
