Він розглядається як коротке речення, що містить вчення, загалом морального характеру. У цьому сенсі апотегми подібні до популярних приказок, афоризмів, прислів’їв, аксіом, сентенцій чи прислів’їв.
Потрібно сказати, що спочатку апотегма походить від грецького слова, що складається з двох чітко диференційованих частин: частки "апо", яку можна перекласти як "зовні" або "далеко", і дієслова "фтенгестай", що є синонімом слова "оголосити". Апотегми зазвичай представляють філософську оцінку. З через кілька слів, глибоке знання передається ЗАПРОШУЄ відображення.
Зазвичай афоризм створюється людиною, якій приписують авторство. Натомість прислів’я народжуються людьми і є анонімними. Те саме відбувається з прислів'ями, які також неявно містять попередження.
Отже, апотегма більше схожа на афоризм, ніж на прислів’я, оскільки її автор загальновідомий. Основна відмінність апофегми від афоризму полягає в тому, що перша, як правило, не охоплює серйозних проблем, а також приємна чи смішна. Ось чому апотегмою може бути також витончено виголошене речення, яке не включає морального змісту.
Слід пам’ятати, що філософія стала новою раціональною моделлю, яка замінила міфічні історії минулого, і у філософських текстах (особливо тих, що стосуються етики) потрібно було вдаватися до типу простих, прямих і зрозумілих речень, які конкретна ідея. Тому такі філософи, як Арістотель або софісти, вдаються до апотегми як до спрощеної формули для висловлення своїх ідей.
Вони є апотегмами, які використовуються в різних секторах нашого суспільства. Це трапляється, наприклад, у сфері політики. У цьому випадку важливі молитви такого типу виникали протягом історії, і хорошим прикладом є колишній президент Аргентини Хуан Домінго Перон. І він пішов так далеко, що стверджував, що пероністи були як коти, бо коли виявилося, що вони билися, те, що вони насправді робили, відтворювало.
Іншим прикладом апотегми може бути той, який письменник Хорхе Луїс Борхес висловив про людей, які належать до пероністського руху: "Пероністи не є ні добрими, ні поганими: вони невиправні".
