Астигматизм походить від грецьких коренів, що складаються з префікса "позбавлення", "а", а також грецького кореня "στίγμα", що означає "точка". Астигматизм - це хвороба, яка вражає око завдяки відсутності сферичності кришталика, а тому певне зображення не є точним на сітківці, а встигає проявлятися як деформована пляма. Іншими словами, це проблема, яка полягає саме в викривленні рогівки, що унеможливлює у людини неспотворений фокус тих предметів, які знаходяться далеко і близько до неї. Це явище відбувається тому, що рогівка, замість того, щоб бути круглою, округляється полюсамиі різні радіуси кривизни проявляються в кожній з головних осей. Ось чому при проходженні світла через рогівку виходять спотворені зображення.
Як правило, те, що ми називаємо рогівкою та кришталиком, вигнуті та гладкі однаково в кожному з їх напрямків, що дозволяє сфокусувати світлові промені, спрямовані до сітківки в задній частині ока. Але якщо рогівка або кришталик не є однорідно рівними або вигнутими, ці промені світла не заломлюються, як слід; явище, яке називають похибкою заломлення.
Існує тип астигматизму, який виникає, коли рогівка має неправильну форму, яка називається астигматизмом рогівки. Але коли форма кришталика спотворена, це називається лінзоподібним астигматизмом. В результаті цих типів зір або поруч, або далеко від об'єктів стає спотвореним або розмитим.
Основною причиною астигматизму може бути спадкова, хоча слід зазначити, що в певних випадках він може виникати після трансплантації рогівки або операції з приводу катаракти. Тому люди можуть народитися з цією хворобою або принаймні більшість народжуються з певним ступенем астигматизму, який може бути пов’язаний з іншими помилками рефракції, такими як короткозорість або далекозорість.
