Людина, яка самостійно розпочала одну або кілька галузей навчання, називається самоучкою. Це означає, що весь дослідницький та практичний процес проводиться в повній самоті, виявляючи велику здатність до саморефлексії. Деякі з найважливіших художників і вчених усіх часів, такі як Леонардо Да Вінчі та Зігмунд Фрейд, присвятили значну частину свого життя вивченню різних дисциплін, не використовуючи професіонала, щоб навчити їх цьому.
Однак самонавчання можна знайти не лише в тих ситуаціях, коли починаються знання з певної теми, але це також присутнє в невеликих повсякденних справах, таких як навчання користуванню старими техніками макіяжу. В процесі навчання можуть бути враховані три різні елементи, такі як об’єкт, який потрібно навчитися використовувати, місце, де буде проходитись практика, та серія вправ, які дадуть остаточний штрих усьому.
Довгий час вважалося, що самонавчання може привести до людських істот з набагато більшими перевагами, ніж ті, що отримуються при отриманні звичайної освіти, оскільки це заохочує практикуючого досліджувати набагато більше областей або тем та допомагає покращити когнітивний процес загалом.. Однак це не означає, що людина-самоучка може отримати, як це було б у більшості випадків, ступінь чи якусь дійсність у соціальному та робочому середовищі. Сьогодні існує набагато більше інструментів, за допомогою яких можна здобути різні знання.
