Хижий птах, хижак або хижий птах - це один із декількох видів птахів, який полює і харчується на гризунах та інших дрібних тваринах. Термін raptor походить від латинського слова rapere, що означає брати силою. Хижаки мають гострий зір, який дозволяє їм виявляти свою здобич у польоті, а також потужні кігті та дзьоби.
Буквально, термін птах хижа має широкий зміст, який включає в себе безліч птахів, які полюють і харчуються на тварин, а також птахів, які харчуються дуже дрібними комахами. Орнітологія має більш обмежене визначення хижого птаха: птах, який має дуже хороший зір, щоб знаходити їжу, міцні ноги, щоб утримувати їжу, і сильний вигнутий дзьоб, щоб розірвати м’ясо. Більшість хижих птахів також мають сильні вигнуті кігті для лову або вбивства здобичі. Прикладом такої різниці у визначенні, вужче визначення виключає чайок і лелек, які можуть їсти велику рибу, частково тому, що ці птахи повністю ловлять і вбивають здобич дзьобами, а також скуї їдять птахів, пінгвіни виключаються. що харчуються рибою та кукабурами, які харчуються хребетними.
Орли, як правило, великі птахи з довгими, широкими крилами і міцними ногами. Скопи - унікальний вид, що зустрічається у всьому світі і спеціалізується на лові риби та будівництві великих гнізд палиць. У повітряних зміїв довгі крила і відносно слабкі ноги. Вони проводять багато часу в польотах. Вони візьмуть живу здобич хребетних, але в основному харчуються комахами або навіть падаллю.
Справжні яструби - це хижаки середнього розміру, які зазвичай належать до роду Accipiter (див. Нижче). В основному це лісові птахи, які полюють раптовими ударами прихованого окуня. Зазвичай вони мають довгі хвости для твердого напрямку.
.
Стерв'ятники - це хижі хижаки двох різних біологічних сімейств: Accipitridae, що трапляється лише у Східній півкулі; і Cathartidae, що трапляється лише в Західній півкулі. Члени обох груп мають головки частково або повністю позбавлені пір'я. Сови змінний розмір, як правило, спеціалізовані ігрові птиці в нічний час.. Вони літають майже безшумно завдяки своїй особливій будові пір’я, яка зменшує турбулентність. У них особливо гострий слух.
Багато з цих англомовних назв груп спочатку посилалися на певні види, що зустрічаються у Великобританії. Оскільки англомовні люди подорожували далі, прізвища застосовувались до нових птахів з подібними характеристиками.
