Біосфера або сфера життя - це частина Землі, де розвивається життя, простір, повний матеріалів, які рухаються циклами, що живляться сонячною енергією. Також біосфера відноситься до найширшого шару земної кори, де повітря, вода та ґрунт взаємодіють між собою за допомогою енергії. Іншими словами, біосфера - це геосфера, що складається з усіх простих і складних живих істот, присутніх в решті земних геосфер (атмосфера, літосфера та гідросфера), які взаємодіють між собою та з оточуючим їх середовищем. Оскільки живі істоти для свого існування потребують води, повітря та землі (ґрунту), які разом утворюють ціле, яке є земною кулею.
Отже, біосфера - це та, що оточує земну кулю, включаючи море, землю та повітря. У гідросфері живуть численні види тварин, незважаючи на розчинені гази (кисень та вуглекислий газ), які виступають як обмежуючий фактор.
У літосфері життя, як правило, розвивається у самому верхньому шарі ґрунту. Живуть ґрунтові тварини, що живуть до 5 км глибиною. А в атмосфері, верхній межі біосфери, існує життя до висоти 8 км в полярних зонах і 18 км в екваторіальній зоні.
Сонце є основним джерелом енергії на Землі і робить функціонування екосистем динамічним. Сонячна енергія поглинається водоростями і рослинами за допомогою фотосинтезу і перетворюється на хімічну енергію, яка зберігається у вигляді крохмалю та глюкози; вони беруться тваринами для спалення (обмін речовин), звільняючи при цьому свою енергію. Рослини також зберігають енергію, яку тварини використовують у своїх біологічних процесах.
Біосфера залишалася досить стабільною протягом сотень мільйонів років, щоб дозволити еволюцію форм життя, які ми знаємо сьогодні. Однак уже відомо, що сукупність біологічних популяцій та їх фізичне середовище складають біосферу, так що будь-який перетворюючий ефект матиме наслідки в цілому. Забруднення повітря, води чи грунту загрожує стабільності екосистем, а отже, і життю в біосфері.
Широкомасштабні поділи біосфери на регіони з різною структурою зростання називаються біогеографічними регіонами або екозонами. Спочатку було виділено шість регіонів: Палеарктичний (Європа та Азія), Ніарктичний (Північна Америка), Неотропічний (Мексика, Центральна та Південна Америка), Ефіопський (Африка), Індія ( Південно-Східна Азія, Філіппіни, Індонезія) та Австралійський (Австралія та Нова Гвінея).). В даний час визнано вісім: були додані Океанія (Полінезія, Фіджі та Мікронезія) та Антарктида.
