Це програмний додаток для пошуку, представлення та перегляду інформаційних ресурсів у Всесвітній павутині. Інформаційний ресурс ідентифікується за допомогою уніфікованого ідентифікатора ресурсу (URI / URL), який може бути веб-сторінкою, зображенням, відео чи іншим вмістом. Гіперпосилання присутній в ресурсах дозволяють користувачам з легкістю переміщатися свої браузери на відповідні ресурси.
Хоча браузери в першу чергу призначені для використання Всесвітньої павутини, вони також можуть використовуватися для доступу до інформації, що надається веб-серверами в приватних мережах або файлів у файлових системах.
Найпопулярніші веб-браузери - Google Chrome, Microsoft Edge (передує Internet Explorer), Safari, Opera та Firefox.
Цей процес починається, коли користувач вводить у браузер URL-адресу (Uniform Resource Locator), наприклад //google.com. Префікс URL-адреси, уніфікований ідентифікатор ресурсу або URI, визначає спосіб інтерпретації URL-адреси. Найчастіше використовуваний тип URL-адреси починається з і визначає ресурс, який буде отримано через протокол передачі гіпертексту (HTTP). Багато браузерів також підтримують безліч інших префіксів, таких як https: для HTTPS, ftp: для протоколу передачі файлів та файл: для локальних файлів. Префікси, з якими веб-браузер не може обробляти безпосередньо, часто передаються іншій програмі повністю. Наприклад, mailto: URI, як правило, передаються користувачеві за замовчуванням програмі електронної пошти та новини: URI передаються користувачеві за замовчуванням читачу груп новин.
У випадку http, https, file та інших, після отримання ресурсу веб-браузер відобразить його. HTML і пов'язані з ними контенту (файли зображень, форматування інформації, такі як CSS, і т.д.) передаються в дизайн браузера двигуна, щоб перетворити його в електронній документа інтерактивного документа, процес, відомий як «рендеринг». Окрім HTML, веб-браузери зазвичай можуть відображати будь-який тип вмісту, який може бути частиною веб-сторінки. Більшість браузерів можуть відображати зображення, аудіо, відео та XML-файли, і вони часто мають плагіни для підтримки програм Flash та аплетів Java. Зіткнувшись із файлом непідтримуваного типу або файлом, який завантажується, а не відображається, браузер пропонує користувачеві зберегти файл на диск.
