Відьмацтво в широкому розумінні означає практику та віру в магічні здібності та навички, якими можуть користуватися окремі люди та певні соціальні групи. Чаклунство - це складне поняття, яке різниться в культурному та соціальному плані; Тому важко точно визначити, і міжкультурні припущення щодо значення терміна повинні застосовуватися з обережністю. Чаклунство часто відіграє роль релігійної, гадальної чи лікарської та зазвичай присутнє в суспільствах та групах, культурні рамки яких включають магічний погляд на світ.
Концепція чаклунства та віра в його існування зберігалися протягом історії. Вони були присутніми чи центральними в різний час та у різних формах між культурами та релігіями у всьому світі, включаючи «примітивні» та «високорозвинені» культури, і сьогодні вони продовжують відігравати важливу роль у багатьох культурах. З наукової точки зору, існування магічної сили та чаклунства вважається недостовірним і не підтверджується якісними експериментальними доказами, хоча окремі чаклунські практики та ефекти можуть бути відкритими для наукового пояснення або поясненими за допомогою менталізму та психології..
Історично переважаюче поняття чаклунства в західному світі випливає із законів Старого Завіту проти чаклунства і увійшло в мейнстрім, коли віра в чаклунство отримала схвалення Церкви на початку сучасного періоду. Існує теософський конфлікт між добром і злом, де чаклунство було взагалі зло і часто пов'язані з поклонінням в диявола і Дияволом. Це завершилося смертю, тортурами та козлами відпущення (винними в людських нещастях), а також багаторічними масштабними судами над відьмами та полюванням на відьом, особливо в Європі.Протестантська, перш ніж в основному припинилася в європейський вік Просвітництва. Християнські погляди в наш час різноманітні і охоплюють коло поглядів від глибоких переконань та протистоянь (особливо з боку християнських фундаменталістів) до невіри, а в деяких церквах навіть схвалення. Починаючи з середини 20 століття, чаклунство - іноді його називали сучасним чаклунством, щоб чітко відрізнити його від старих вірувань, - стало назвою галузі сучасного язичництва. Це найбільш помітно практикується як у вікканських, так і в сучасних чаклунських традиціях, і більше не практикується таємно.
