Коліка називається сильним болем у ділянці живота, який може дуже змінюватись за своєю інтенсивністю з часом, тобто може коливатися від дуже інтенсивного та гнітючого, майже зникати, а пізніше знову збільшувати свою інтенсивність. Це відбувається через збільшення, іноді бурхливих, перистальтичних рухів порожнистих нутрощів живота. Багато людей, які представили цей стан, описують це як відчуття, що їх щось стискає і звільняє. Біль змушує потерпілого стати неспокійним і в постійному русі.
Взагалі, кольки виникають внаслідок скорочення гладкої мускулатури, яка утворює одну з частин нутрощів і порожнистих органів, таких як травний тракт та сечовидільна система, або через подразнення, або через обструкцію. На додаток до цього, залежно від місцезнаходження, вони мають кілька назв.
З одного боку, є кишкова коліка, яка виникає, як уже згадувалося вище, через скорочення вісцеральних гладких м’язів. Цей м’язовий рух може бути пов’язаний з інфекцією або, у разі відсутності цього, наявністю перешкоди, яка перешкоджає нормальному проходженню вмісту нутрощів. У багатьох випадках кольки зникають під час або до евакуації, однак також можливо, що пацієнт вдається до препаратів, які мінімізують спазми, що викликають біль.
Інший тип кольок - жовчна, це генерується, коли жовчний міхур стає роздутим через наявність каменів, які перешкоджають вільному кровообігу через кістозну протоку. Біль, який виникає, як правило, досить сильний, але періодичний. Для усунення болю застосовується лапароскопія для видалення жовчного міхура або, якщо це не вдається, екстракорпоральної літотрипсії ударної хвилі, яка усуває камені.
З іншого боку, в той момент, коли камені знаходяться в протоці, яка проходить між сечовивідними шляхами та нирками, виникає ниркова коліка, також відома як нефритична коліка.
