Цукровий очерет - це кілька видів високорослих справжніх багаторічних трав роду Saccharum, племені Andropogoneae, що родом з теплих помірних до тропічних районів Південної Азії та Меланезії та використовуються для виробництва цукру. Він має товсті, тугі волокнисті стебла, які багаті цукровою сахарозою, яка накопичується в міжвузлях стебла. Висота заводу становить від двох до шести метрів. Всі види цукрового очерету схрещуються, а основними товарними сортами є складні гібриди. Цукровий очерет належить до сімейства трав Poaceae, сімейства економічно важливих насінних рослин, що включає кукурудзу, пшеницю, рис і сорго, а також багато кормових культур.
Сахароза, видобута та очищена на спеціалізованих фабриках, використовується як сировина в харчовій промисловості або ферментується для отримання етанолу. Етанол широко виробляється бразильською промисловістю цукрового очерету. Цукровий очерет - найбільша сільськогосподарська культура за кількістю продукції.
Світовий попит на цукор є головним рушієм сільського господарства цукрового очерету. Тростина становить 80% виробленого цукру; Більшість решти виготовляється з цукрових буряків. Цукровий очерет росте переважно в тропічних і субтропічних регіонах (цукровий буряк росте в холодних помірних регіонах). Крім цукру, продуктами, одержуваними з цукрової тростини, є фалернум, патока, ром, качаса, багас і етанол. У деяких регіонах люди використовують очеретяні тростини для виготовлення пір’я, килимків, перегородок та соломи. Молоде, нерозширене суцвіття тебутелору їдять сирим, готують на пару або смажать і готують різними способами в певних індонезійських острівних громадах.
Торговці розпочали торгівлю цукром з Індії, який вважався розкішшю і дорогою пряністю. У вісімнадцятому столітті почалися плантації цукрових острівних держав Карибського басейну, Південної Америки, Індійського океану і Тихого океану, а потреба в робочих силах стала основним рушієм великих людських міграцій, включаючи рабську працю.
