Це документ, в якому особа направляє або висловлює іншому з метою щось йому повідомити. Це форма письмового спілкування, коли дані та інформація також можуть передаватися фізичній особі та юридичній особі або просто декільком організаціям. У будь-якому випадку лист, який надсилається, є приватним, в тому сенсі, що відправник розкриває його вміст конкретному одержувачу.
Якщо хтось вирішить надіслати відкритий лист редактору, це тому, що він хоче оприлюднити ситуацію, яка, на їх думку, цікавить суспільство загалом. Як правило, його зміст розглядає поточну проблему або пов’язану з думкою з цього питання сектором населення.
Одним з важливих аспектів є ідентифікація відправника, так як це може мати відношення знати ім'я цього автора, і, з іншого боку, газета не допустити публікацію анонімного листа.
З журналістської точки зору відкритий лист - це спосіб дозволити анонімному громадянину отримати доступ до традиційних засобів масової інформації. З появою нових технологій звичайний відкритий лист частково втратив свою причину, оскільки кожен може висловити свою думку на форумі, у твіті чи на Facebook, не вдаючись до письмової преси.
Серед характеристик відкритого листа ми знаходимо:
- Це лист, який читають широкій та різноманітній аудиторії.
- Її може прочитати особа або розповсюдити через письмові засоби спілкування.
- Зазвичай він надсилається особі, хоча широко поширюється за допомогою засобів масової інформації.
- Зазвичай у них є назва листа до редактора.
- У ньому має бути чітка навмисність і точка зору абонента. Вони відображають почуття людей, їх думку щодо поточних проблем.
