Йдеться про придушення людьми сексуальних бажань або шляхом збереження необхідної чесноти, нав'язаної релігійними організаціями, або збереження вірності партнеру чи обіцянки. Це предмет, що має велике значення в суспільстві та в релігії; Були взяті різні версії того, що насправді означає бути цнотливим: одні кажуть, що це повне утримання від здійснення сексуальних дій, а інші кажуть, що це навіть для того, щоб заспокоїти навіть мінімальне бажання бажати проводити нечисті події. Відповідно до християнства, існують різні правила для людей, які чекають шлюбу, і тих, хто вже в ньому; перші повинні уникати статевих стосунків, таким чином, вони будуть зберігати мораль і почесті недоторканими, однак для останніх вони не повинні мати близьких стосунків з іншими людьми, крім своїх дружин.
Усі ці правила певним чином сприяють духовному зростанню практикуючих людей. Незважаючи на все це, з основних причин, що призвели до цієї серії законів, виділяється наведена католицькою церквою, основною темою якої був тонкий контроль священиків, ченців, дияконів та іподіяконів. Це було не для більшого, але вони відчували обов'язок бути повним робочим днем, пов'язаним з духовним життям і допомагати зневіреним душам. Відсутність сім'ї та факт відсутності необхідності надавати фінансову допомогу іншим суб'єктам, крім того самого члена церкви, зробили цнотливість ефективним заходом.
Інші релігії, такі як іслам, сприймають цнотливість як надзвичайно важливий факт, і відповідно до законів, які вони сповідують, чоловіки та жінки, які не є дівами до шлюбу або чинять певну форму перелюбу, повинні зазнати покарання. На соціальному рівні цнотливість сьогодні не розглядається як такий важливий елемент; по суті, сексуальна свобода, яка розпочалася у другій половині 20 століття, поступово перетворилась на звичну практику і, здебільшого, була прийнятою.
