Центральне розвідувальне управління (ЦРУ) - це служба цивільної розвідки федерального уряду Сполучених Штатів, яка відповідає за збір, обробку та аналіз інформації про національну безпеку з усього світу, переважно за допомогою людської розвідки (HUMINT).. Будучи одним з основних членів розвідувального співтовариства США, ЦРУ підпорядковується директору Національної розвідки і головним чином зосереджується на забезпеченні розвідки для президента та уряду.
На відміну від Федерального бюро розслідувань (ФБР), яке є службою національної безпеки, ЦРУ не виконує правоохоронних функцій і в першу чергу орієнтоване на збір розвідданих за кордоном, з обмеженою колекцією внутрішньої розвідки.. Хоча це не єдине урядове агентство США, яке спеціалізується на HUMINT, ЦРУ виконує функції національного менеджерадля координації діяльності HUMINT у всій розвідувальній спільноті США. Крім того, ЦРУ є єдиним органом, уповноваженим законом здійснювати та контролювати негласні дії за вказівкою Президента, якщо Президент не визначить, що інший орган є більш придатним для здійснення таких дій. Він здійснює зовнішньополітичний вплив через свої тактичні підрозділи, такі як Відділ спеціальних заходів.
До проведення реформи розвідки та Закону про запобігання тероризму директор ЦРУ одночасно працював головою розвідувального співтовариства; Сьогодні ЦРУ організовано під керівництвом директора Національної розвідки (DNI). Незважаючи на передачу деяких своїх повноважень ДНІ, ЦРУ збільшилось у розмірі внаслідок терактів 11 вересня. У 2013 році газета The Washington Post повідомляла, що у 2010 фінансовому році ЦРУ мав найбільший бюджет серед усіх установ ДІ, перевершуючи попередні оцінки.
ЦРУ дедалі більше розширювало свої функції, включаючи таємні воєнізовані операції. Один з найбільших його підрозділів, Центр інформаційних операцій (ІОІ), переніс фокус з контртероризму на наступальні кібер операції. Незважаючи на те, що ЦРУ нещодавно досягло певних досягнень, таких як пошук Усами бен Ладена та участь у успішній операції "Нептуновий спис", вона також брала участь у суперечливих програмах, таких як видача та катування.
