Нуклеїнові кислоти - це ланцюгові нуклеотиди, які можуть досягати великих розмірів і являють собою ті клітини, які містять генетичну інформацію живої істоти, яка їх несе. Зазвичай вони відомі як ДНК (дезоксирибонуклеїнова кислота) та РНК (рибонуклеїнова кислота), а людиною, яка їх відкрила, був Фрідріх Мішер протягом 1869 року. Вуглеводні та азотисті основи - це елементи, які допомагають розрізняти два кислоти. Нуклеотиди, в свою чергу, складаються з моносахаридів, фосфату та азотистої основи. ДНК і РНК доповнюють одна одну, оскільки перша несе інформацію, а друга - та, яка забезпечує відповідність решти тіла їй.
ДНК розташована на одному ланцюгу, як уже згадувалося вище, у двох довгих ланцюгах, які можуть бути лінійними (прокаріотичними) або циркулярними (еукаріотичними). Це є надзвичайно важливим для організму, оскільки саме він вносить і передає більшу частину інформації, яка розвиває біологічні особливості, якими володіє людина; на додаток до цього, він запускає діяльність інших клітин, використовуючи РНК у багатьох випадках. Його структура дещо складна, представляючи первинну та вторинну, які поділяються на невеликі спіралі різного вигляду.
Тим часом РНК - це сполука, яка відповідає за передачу інформації деяких процесів до рибосом, і, подібно до дезоксирибонуклеїнової кислоти, вона складається з нуклеотидів. Його азотистими основами є не A, G, C, T, а A, G, C, U. Це нормально, коли він синтезується в ядрах клітин (хоча це не відбувається в клітинах прокаріотів).
