Цитоскелет - це активна структура, яка об’єднує еукаріотичні клітини, які дозволяють підтримувати або модифікувати форму клітини, реагуючи на внутрішні або зовнішні подразники. Діяльність цитоскелета дуже різноманітна, більшість із них залежать від типу клітини, деякі з них: Підтримання клітинної структури та форми. Дозволяє рух і дозволяє ділити клітини.
Цитоскелет складається з трьох типів білкових ниток, які дуже різняться за своїм складом, функцією та характеристиками:
Актинові нитки або мікрофіламенти: це ті, які утворюють мережу, близьку до плазматичної мембрани. Вони характеризуються дуже гнучкістю, їх товщина становить від 5 до 9 нанометрів. Вони походять від полімеризації частинок актину. Ці нитки присутні в клітинах тварин і в клітинах рослин. Вони дуже важливі в процесі руху та згуртованості клітин. Таким же чином вони суттєво втручаються в ділення клітин. Інша важлива функція актинових ниток бере свій початок у м’язовій тканині, де вони пов’язані з руховими білками, які називаються « міозинами », що спричиняють скорочення м’язів.
Мікротрубочки: це ті, що походять від полімеризації димеру, що складається з альфа та бета тубуліну. Цей тип нитки характеризується жорсткістю і порожнистістю, її товщина становить 25 нанометрів. Вони відповідають за рух війок і джгутиків, крім руху внутрішньоклітинних бульбашок. Вони генеруються в центрах, що продукують мікротрубочки, розміщуючи радіальну організацію в міжфазних клітинах. Вони являють собою високодинамічні структури, підтримувані набором білків, які називаються білками, асоційованими з мікротрубочками.
Проміжні нитки: на відміну від перших двох, які складаються з глобулярних білків, проміжні нитки складаються з полімеризованих ниткоподібних білків. Його товщина становить від 8 до 10 нанометрів, що відображає проміжний проміжок між актиновими нитками та мікротрубочками. Його основна функція - служити структурною опорою для клітини, оскільки завдяки своїй міцності захищає клітини від стресів і тиску.
Проміжні нитки бувають різних типів: нитки ядерної пластинки (вони забезпечують ядерну мембрану), кератин (захищають клітини епітелію), нейрофіламенти (розташовані в нервових клітинах)
