Коли населення поділяється соціально-економічно на групи, ми говоримо про соціальні класи. У соціальних класах люди пов’язані залежно від їх виробничої функції, купівлі енергії чи економіки. Ця деномінація характерна для сучасних країн, що з’явилися після промислової революції.
Соціальні класи виникли на етапі розвитку виробничих сил, що було обумовлено зростанням суспільного поділу праці та появою приватної власності над засобами виробництва.
Класове суспільство встановлює ієрархічний поділ, заснований в основному на різниці в доходах, багатстві та доступі до матеріальних засобів. Однак люди мають можливість переходити з одного класу в інший, оскільки однією з характеристик соціальних класів є те, що вони не є закритими групами. Належність особи до певного соціального класу залежатиме від її економічного становища, що є протилежним у випадках спадкування та походження, коли критерії належності не будуть підпорядковуватися економічним принципам кожного суб'єкта..
Протягом історії соціальних наук з'явилися різні визначення того, що представляє соціальний клас, і все, що пов'язане з приналежністю до того чи іншого. Два найбільш відомих поняття - це два великих соціолога, такі як Карл Маркс та Макс Вебер. Для Маркса соціальний клас визначається способом прив'язки до засобів виробництва. Тому, виходячи з його теорії, в рамках капіталізму існує суперництво між буржуазним соціальним класом і пролетаріатом. Буржуазний або буржуазний клас є власником засобів виробництва, тоді як пролетаріат був пригнобленим класом, який змушений був продати свою робочу силу, щоб існувати. Згідно з марксистською теорією, це суперництво закінчиться перемогою пролетаріату, створивши суспільство, вільне від соціальних класів.
З іншого боку, теорія Вебера відходить від цих аргументів, визначаючи соціальний клас відповідно до можливостей доступу до товарів і послуг, Вебер визнає суперництво, яке може існувати між одним класом та іншим, але жодним чином вважає, що ця невідповідність є визначальною для створення класу.
Нарешті, можна сказати, що соціальний клас в даний час поділяється на:
Вищий клас: це соціальна частка з найвищим рівнем життя, вона характеризується тим, що домогосподарства складаються в основному з людей з освітою та освітою бакалавра. Це традиційні сім’ї, спадщина яких передається з покоління в покоління, з часом множуючись. Вони живуть у розкішних будівлях з усіма зручностями.
Вищий середній клас: його складають люди, чиї доходи вищі за доходи середнього класу, вони зазвичай мають університетську освіту, приєднуючись до ринку праці в ієрархічних посадах. Вони живуть у розкішних будинках чи квартирах.
Середній клас: ця соціальна частка охоплює більшість населення, її складають особи з базовим рівнем освіти, це домогосподарства, які мають власні будинки та мають необхідні зручності.
Нижчий середній клас: до цієї групи належать домогосподарства з доходами трохи нижчими від доходів середнього класу, тобто ті, які користуються кращим способом життя серед нижчого класу, ці домогосподарства складаються з осіб з освітнім рівнем між вторинною та повною первинною. Вони живуть у власних будинках, хоча деякі мешкають в орендованій власності.
Нижчий клас: до цієї групи належать люди з середньою початковою освітою, сімейна група здебільшого живе в орендованих будинках (кварталах), мало хто має власні будинки.
Нижчий клас: це остання сходинка соціального класу, ці домогосподарства складаються з осіб з неповним рівнем початкової освіти, вони не мають власного будинку, а якщо і знаходять, то через вторгнення землі, виробництво дощані та цинкові будинки. Більше однієї родини зазвичай живуть в одному домогосподарстві і абсолютно бідні.
