Слово примус походить від латинського "coerco", "coerciōnis", що стосується дії та ефекту придушення, утримання чи примусу, лексично утвореного префіксом "co" об'єднання, плюс корінь "arcere", що означає "містити" або "зберегти" та суфікс "ціон" для дії та ефекту. Королівська іспанська академія виставляє слово примус як нав'язування чи поштовх, який чинять на певну особу, щоб змусити її волю чи поведінку. Зі свого боку, примус може проявлятися як примус через накладення покарання або санкції, які цілком можуть бути законними або незаконними, з метою обумовлення або обмеження поведінки людей.
У більшості випадків примус ґрунтується на залякуванні чи попередженні шляхом застосування фізичного, словесного чи іншого насильства для обмеження або підпорядкування типу поведінки суб'єкта. Як правило, зазначається, що законодавство діє через примус, оскільки загроза чи попередження санкцій дозволяє людям утримуватися від вчинення незаконних дій, побоюючись встановлених законом негативних наслідків, на які це вказує.
Існують різні види примусу, серед яких можна назвати правовий примус, міжнародний примус, кібер-примус.
Закон є державою права, його дія повністю регулюється нормами та розпорядженнями, що включають низку заборон та покарань у тому випадку, якщо вони не виконуються.
Міжнародний, як правило, включає мирний примус, який є загрозою дипломатичної чи економічної санкції.
І кібернетика має ту особливість, яка включає санкції за зловживання технологічними механізмами та комп’ютерними інструментами, такими як електронна пошта, чат, блог, текстові повідомлення, створення відео на веб-сторінках, які можна оприлюднити, щоб висміяти іншим.
