Це акт пропонування, надання, отримання або прохання чогось цінного, щоб вплинути на дії посадової особи при виконанні своїх публічних або юридичних обов'язків. Очікування певної добровільної дії у відповідь - це те, що робить різницю між хабарем та приватною демонстрацією доброї волі.
Пропонування або надання платежу, щоб переконати когось, хто відповідає за зраду цій відповідальності, відоме як пошук надмірного впливу на дії цієї людини. Коли хтось із владою прагне платити в обмін на певні дії, ця людина, як кажуть, продає вплив. Незалежно від того, хто ініціює угоду, будь-яка зі сторін, що здійснюють хабарництво, може бути визнана винною у скоєнні злочину незалежно від іншої.
Хабар може складатися з негайних готівкових або особистих послуг, обіцянки про подальший платіж або чогось іншого, що отримувач вважає цінним. Коли американські військові погрожували розірвати контракти з компанією- переселенцем Техасу про переїзд сімей до та з військових баз, компанія, як повідомляється, дала чотирьом представникам Конгресу вихідні в Лас-Вегасі у січні. 1989 р. Та 2500 доларів гонорару. Колишній президент компанії був висунутий перед федеральним журі в 1994 році за звинуваченням у хабарництві за обидва подарунки.
Для доказу злочину підкупу не потрібно ніякої письмової згоди, але, як правило, прокурор повинен виявити намір корумпувати. До звинувачень у хабарництві можуть бути залучені державні чиновники або приватні особи. Наприклад, у світі професійного спорту один боксер може запропонувати інший приз за "кидок" (навмисний програш) важливого поєдинку. На корпоративному рівні компанія може підкупити працівників компанії-конкурента за набір послуг або інші дії, що суперечать інтересам їх роботодавця. Навіть коли залучені державні службовці, хабар не повинен шкодити суспільним інтересам, щоб бути незаконним.
Коли державний службовець приймає хабар, це створює конфлікт інтересів. Тобто посадова особа не може задовольнити інтереси іншої сторони без шкоди відповідальності на своїй посаді.
