Комплекс Електра називають змаганням, яке виникає між матір’ю та донькою, з тим, щоб хотіти завоювати прихильність батька. Однак важливо пояснити, що кожна з них матиме дуже різні причини, що повинно бути очевидним. Зигмунд Фрейд першим вивчив ці стосунки, давши йому назву жіночого Едіпового комплексу. Пізніше Карл Юнг назвав його комплексом Електра, оскільки було встановлено, що стосунки між батьком і дочкою були не такими схожими на стосунки матері та сина.
Саме Фрейд висунув гіпотезу про те, що дівчата спочатку почуваються ближче до своєї матері, однак, виявляючи відмінності, що існують між статями, вони визнають різницю в батькові, а мати розглядається як конкуренція за прихильність батька.
Взагалі, комплекс Electra проходить у віці від 3 до 6 років, і це лише тимчасова фаза, оскільки після цього дівчина знову приєднується до матері, щоб мати її за зразок. Слід зазначити, що це може не відбуватися в будинку, що насильству, або у випадках, коли матері звинувачують у сімейних конфліктах або коли один або обоє батьків відсутні.
Якщо змагання між дочкою та матір’ю не припиняється з плином часу, один з них - це наявність комплексу Electra, в якому дівчина завжди буде шукати чоловічу фігуру, яка є найближчою до батька, оскільки вона бачить у щасті людина фігура авторитету і захисту. Саме з цієї причини жінки шукають у партнера риси та відносини, подібні до їхнього батька.
Взагалі, матері та дочки, які представляють цей комплекс, як правило, живуть у постійній конкуренції, борючись за прихильність батька або партнера, залежно від обставин, і коли вони ростуть і розвивають свої стосунки з протилежною статтю, вони намагаються знайти схожість між батьками та партнерами. На думку деяких експертів у галузі психології, ті особи, які страждають на комплекс Electra, зумовлені тим, що їм так і не вдалося успішно подолати фалічний етап статевого розвитку в дитинстві, той, що закінчується примиренням зі своєю статтю та роллю мати як зразок для наслідування.
