Це спільнота, яка повністю складається як з користувачів, так і з людей, відданих розробці вільного програмного забезпечення (як правило, операційних систем). Цей проект виник у 1993 році через заклик Яна Мердока до розробників програмного забезпечення, щоб вони могли внести свої ідеї з питань, пов'язаних з відокремленням вільного від невільного програмного забезпечення та його розповсюдженням. Ця група людей спочатку мала грошових співробітників в іншій організації, яка займається розробкою вільного програмного забезпечення під назвою Free Software Foundation, їх ідеї були тісно пов'язані з операційною системою GNU. Протягом багатьох років проект Debian зростав, і наразі існує більше тисячі розробників, які складають цю ініціативу.
Debian - це добровільний проект, який базується на трьох документах, створених в його основі, - це соціальний договір Debian, його керівні принципи та, нарешті, його конституція. У першій чітко пояснюються причини, чому виникає проект та чому його співробітники об'єднуються. У керівних принципах керівні принципи для зазначеного програмного забезпечення чітко викладені, а програмне забезпечення, яке можна допустити до розповсюдження, продиктовано, не нехтуючи правилами, які згадані вище. Нарешті, існує Конституція Debian, яка містить організаційну структуру організації щодо формального прийняття рішень у ній.
В даний час Debian складається з понад тисячі людей, кожен зі своєю роллю в рамках проекту, у своїх різних сферах. Debian має поштову систему, де можна повідомляти про помилки, крім того, що їх читає все співтовариство, таким чином, полегшуючи роботу, через спілкування між розробниками та користувачами, інші види зв'язку цього До одного типу можна віднести IRC та Freenode, оскільки ці платформи мають велику кількість користувачів та розробників. У випадках, коли потрібне рішенняn Щодо вирішення конкретної проблеми, це може бути зроблено з ініціативи розробника, однак, вибір повинен бути зроблений там, де метод Шульце використовується для визначення його схвалення чи ні.
