Деметра була богинею кукурудзи, зерна та врожаю. Вона була дочкою Кроноса та Реї. Вважалося, що Деметра вирощувала врожаї щороку; Таким чином йому запропонували перший коровай хлібів щорічного врожаю. Вона була богинею землі, землеробства та взагалі родючості. Для неї священними є худоба та сільськогосподарська продукція, мак, нарцис та журавель.
Деметра була тісно пов’язана з порами року. Його дочку Персефону викрав Аїд, щоб стати його дружиною у підземному світі. У своєму гніві на втрату дочки Деметра наклала прокляття на світ, через яке рослини в’янули та гинули, а земля стала пустельною. Зевс, стривожений безплідною землею, домагався повернення Персефони. Однак, оскільки вона їла у підземному світі, Аїд мав на неї претензії. Тому було постановлено, що Персефона проводитиме чотири місяці щороку в підземному світі. У ці місяці Деметра сумувала з приводу відсутності дочки, виводячи подарунки зі світу, створюючи зиму. Його повернення принесло весну.
Деметра також була відома тим, що заснувала Елевсінські таємниці. Це були величезні фестивалі, що проводились раз на п’ять років, і дуже важливі події протягом багатьох століть. Однак про них мало що відомо, оскільки помічники присягали на таємницю. Існує думка, що центральним принципом, навколо якого оберталися Містерії, було те, що, як зерно повертається кожної весни після збору врожаю та затишшя зими, так і душа людини після смерті тіла, перевтілюючись у наступне життя.
Деметри шанували на Криті, Делосі, Арголіді, Аттиці, західному узбережжі Азії, Сицилії та Італії, і її поклоніння складалося здебільшого з органічних таємниць. Серед багатьох фестивалів, що проводились на його честь, головними були Фесмофорія та Елевсінія. Жертви, які йому приносили, складалися зі свиней, символів родючості, биків, корів, медових коржів та фруктів. Їхні храми називали Мегарою, і їх часто будували в гаях в околицях міст. Багато їх прізвищ описують характер богині.
