Термін потоп відноситься до постійних опадів і у великих кількостях, які породжують великі повені і, отже, досить значну економічну шкоду, цей тип метеорологічного явища може іноді також представляти град, який ще більше збільшує свою небезпеку, Незважаючи на це, якщо повінь буде короткочасною, вона може бути дуже корисною, особливо в тих місцях, де посуха надзвичайна і не дозволяє розвивати сільське господарство.
З іншого боку, він також відомий як всесвітній потоп, біблійно записана подія, яка сталася тисячі років тому, коли Бог, спричинений людиною, вирішив покарати світ потопом, поступившись місцем проливним і нескінченним дощам, які з проходженням днів вода закінчувала б значну частину планети. На думку віруючих у цій історії, основною метою, яку Бог мав цим покаранням, було викорінення всіх живих істот, що населяли його, проте Божа милість була такою, що дозволила Ною, одному з його найвірніших послідовників, побудувати ковчег, де він мав сховатися зі своєю сім'єю, а також мав дати притулок парі кожного виду тварин і вземлі. Кажуть, що потоп тривав трохи більше 40 днів, виконуючи свою мету, яка полягала в тому, щоб покласти край життю на землі, крім мешканців ковчега. Після цього Бог вирішив укласти з людиною пакт, де обіцяв більше не заливати землю, вважається, що символом цього пакту є веселка.
Хоча в даний час повінь такого масштабу малоймовірний, ця можливість не ігнорується, особливо з урахуванням кліматичних змін, що відбуваються. Можливо, є дощі великої величини, але ніколи не порівнянні з тим, що було загальним потопом, оскільки кількість води не порівнянна між собою.
Ще одне часте вживання поняття повені - це загальноприйнята мова, яка починається з початкового значення і застосовується тоді, коли ви хочете показати, що чогось дуже багато.
