DRACO - це група експериментальних противірусних препаратів, що розробляються в Массачусетському технологічному інституті. Як повідомляється, в культурі клітин DRACO має ефективність широкого спектра дії проти багатьох інфекційних вірусів, включаючи флавівіруси денге, аренавіри Amapari та Tacaribe, бунявірус гуави, грип H1N1 та риновірус, а також виявлено ефективність проти грипу in vivo. у відлучених мишей. Повідомляється, що вибірково індукує швидкий апоптоз у заражених вірусом клітинах ссавців, залишаючи незаражені клітини неінфікованими.
З січня 2014 року робота була перенесена до лабораторії Дрейпер для подальших випробувань та розробок; "Команда очікує масштабних випробувань на тваринах та клінічних випробувань на людях протягом десятиліття чи менше", - сказав д-р Тодд Райдер, який виступив на конференції SENS6 Фонду SENS і який також покинув лабораторію Дрейпера в травні 2015 року. і розпочав краудфандингову кампанію на Indiegogo для збору коштів для тестування препаратів проти сімей герпесвірусу та ретровірусу.
У 2015 році незалежна дослідницька група повідомила про успішне спостереження противірусної активності проти репродуктивного та респіраторного синдрому свиней (PRRSV) за допомогою DRACO in vitro.
Станом на грудень 2015 року дослідження, пов’язані з DRACO, були припинені через відсутність фінансування, спричинену конкуренцією з боку інших антивірусних препаратів широкого спектру та вузькістю опублікованих досліджень щодо DRACO.
DRACO є селективним для заражених вірусом клітин. Диференціація між інфікованими та здоровими клітинами здійснюється, головним чином, за довжиною та типом спіралей РНК-транскрипції, що знаходяться всередині клітини. Більшість вірусів утворюють довгі спіралі дсРНК під час транскрипції та реплікації. На відміну від них, неінфіковані клітини ссавців зазвичай продукують спіралі дсРНК менше 24 пар основ під час транскрипції. Смерть клітин відбувається через один з останніх етапів у шляху апоптозу, в якому комплекси, що містять молекули зв'язування внутрішньоклітинну передачу сигналів апоптичні одночасно кілька прокаспаз. Прокаспази трансактивуються розщепленням, активують додаткові каспази в каскаді і розщеплюють різноманітні клітинні білки, вбиваючи цим клітину.
