Его або егоцентризм - це нездатність розрізнити своє Я від іншого. Більш конкретно, це нездатність розгадати суб’єктивні схеми від об’єктивної реальності. Неможливість зрозуміти будь-яку перспективу, крім власної, або сприйняти її.
Жан Піаже стверджував, що маленькі діти егоцентричні. Це жодним чином не означає, що вони егоїстичні, але вони ще не мають достатньої розумової здатності розуміти інших людей, які можуть мати різні думки та переконання щодо своїх власних. Піаже провів тест для вивчення егоцентризму, який називався вивченням гір. Він поставив дітей перед простою пилкоюштукатурки і попросив їх вибрати з чотирьох портретів те бачення, яке побачить він, Піаже. Діти молодшого віку обрали собі портрет, який вони розглядали. Однак це дослідження зазнало критики, обґрунтовуючи це тим, що це просто знання просторового бачення дітей, а не егоцентричність. Подальше дослідження за участю поліцейських маріонеток показало, що маленькі діти змогли правильно сказати те, що бачив інтерв'юер. Можна думати, що Піаже завищив рівень егоцентризму у дітей.
Хоча егоцентричність і самозакоханість здаються схожими, вони не однакові. Людина, що займається егоцентризмом, вважає, що вона знаходиться в центрі уваги, як нарцис, але не отримує задоволення за власне захоплення. І егоїсти, і нарциси - це люди, на его его значний вплив має схвалення оточуючих, тоді як для егоцентристів це може бути і не бути правдою.
Хоча егоцентрична поведінка менш помітна у зрілому віці, існування деяких форм егоцентризму в зрілому віці вказує на те, що подолання егоцентричності може бути розвитком на все життя, який ніколи не завершується. Дорослі виявляються менш егоцентричними, ніж діти, оскільки вони швидше виправляють ситуацію з початкової егоцентричної точки зору, ніж діти, а не тому, що вони з меншою ймовірністю спочатку сприймають егоцентричну перспективу.
Тому егоцентричність виявляється протягом усього життя: у ранньому дитинстві, підлітковому та зрілому віці. Це сприяє когнітивному розвитку людини, допомагаючи дітям розвивати теорію розуму та формуванню власної ідентичності.
