Слово ендемік бере свій початок з грецької мови, походячи від голосу "ἐνδημία", натякаючи на "явище, яке впливає на країну", що складається з суфікса "en", що стосується додавання інтенсивності та запису "dem", що еквівалентно до "містечка". Ендемічну хворобу можна описати як хворобу, яка впроваджується на території або в регіоні повторюваним і звичним способом, впливаючи таким чином на населення зазначеної сутності або географічної території протягом тривалого періоду часу. Це патологічний процес, який завдає шкоди значній кількості особин, що тривалий час перебувають у географічній зоні, і, як правило, складається з інфекційних захворювань або станів.
Різниця між цим явищем та епідемією полягає в тому, що остання, як правило, стосується народження інфекційного захворювання, яке швидко поширюється в межах певної території чи населення, хоч і обмежене. З іншого боку, цей термін ендемія, як правило, плутають з пандемією, але він відрізняється, оскільки пандемію можна описати як генералізовану епідемію, тобто вона може вражати більше одного континенту.
Прикладами ендеміків може бути випадок малярії в країнах з тропічним або теплим кліматом, таких як Африка, країни Америки або Південно-Східної Азії. На американському континенті є окремий випадок ендемічного захворювання в Бразилії, який є жовтою лихоманкою Амазонки. Важливо згадати, що під час зараження хворобою строго обов’язково проводити відповідну вакцинацію перед відвідуванням зараженого місця чи регіону.
