Грецький термін, корінь якого означає "знання", який часто перекладається як "наука", і з яким грецькі філософи посилалися на справжнє знання, на відміну від очевидного знання, розумної віри. Для Платона епістема - це справжнє знання, яке може бути лише пізнанням незмінного, справжньої реальності, Ідей, на відміну від "докси", "думки", пізнання чуттєвої реальності.
Однак для Арістотеля епістемою були б знання, отримані в результаті демонстрації.
За Платоном, правда в тому світі ідей, який є зразком розумного світу. Матеріальне середовище очевидне, мінливе, псуване та розгублене. Цей розумний світ пізнається за допомогою докси, або, що є тим самим, думки. Однак існує дуже важлива різниця між думкою та доксою. Платон вважає ризиком робити загальні відрахування від докси, які є очевидними.
Епістемологія виникла у Давній Греції, а її розквіт розпочався у XVII столітті, ставши центром філософських роздумів. Європейська філософія визначає гносеологію як теорію загального знання, а англійська традиція - як філософію науки. в насправді, Аристотель вказав на це як наука, метою якої є, щоб знати речі в своїй суті і в їх причинах. Очевидно, що гносеологія - це сукупність знань, об’єктом вивчення яких є наука, коли йдеться про природу, структуру та межі людських знань.
Слід врахувати, що в останні десятиліття з'явилося різноманіття наукових дискурсів, заснованих на множині гносеологічних позицій та нових перспективах досліджень, які включені під термін парадигма. Тут важливо згадати Томаса Куна, який у своїй книзі структура наукових революцій позначає цей термін як способи роботи та типи питань про реальність, що забезпечують моделі проблем та шляхи їх вирішення науковому співтовариству.
