У наші дні докладаються незліченні зусилля, щоб зрозуміти розвиток економіки. Ось чому існує розділ, спеціально присвячений цьому вивченню: Історія шкіл економічної думки. Ці школи, які іноді також називають течіями, існували з давніх часів, у них працювали такі мислителі, як Піфагор, Арістотель, Платон і Гомер, автори текстів про найдавніші відомі політичні та економічні системи. Однак лише в середні віки набагато частіше розвиваються нові економічні ідеали.
Після кількох століть та спроб наступає так звана "класична економіка", яка сильно присутня у 18 столітті. Він згадується в якості основного учасника до Адаму Сміту, з книгою Багатства народів; Слід також виділити таких авторів, як Жан-Батіст Сай та Девід Рікардо. Вона була відома своєю відмовою від вільного ринку та своєю методологією, обрамленою емпіризмом. На це сильно вплинули ранні наукові розробки, такі як Ісаак Ньютон. Незважаючи на це, він був широко відхилений, залишаючись активним до 20 століття.
Вона зосереджена на аналізі того, як працівники заробляють певну зарплату та як зароджується та зростає багатство нації. Його послідовники, як правило, дивились на майбутнє з надзвичайним песимізмом, що принесло їм прізвисько: похмура наука. Зазвичай марксистська школа згадується як частина класичної економіки, оскільки її головним попередником Карлом Марксом був той, хто ввів цей термін і взяв більшу частину основ, на яких ґрунтувався цей струм.
