Термін етноцентризм часто використовують для позначення тієї ідеології, яка відстоює ідею, що власна культура і власна раса перебувають на вищому рівні, ніж інші. Тобто ті особи, які відповідають за пропаганду зазначеної ідеології, як правило, надають принизливе ставлення до інших етнічних груп та культур, відмінних від їх власних, і, як і слід було очікувати, це підносить все, що є їхнім, головним чином тому, що етноцентризм Це надзвичайна позиція, оскільки згідно з цією позицією слід викорінити все, що не збігається з тим, що проповідується.
Однією з основних характеристик етноцентризму є той факт, що він судить і кваліфікує всі ті звичаї, вірування та мову інших культур стосовно світогляду, який вважається бажаним, який завжди буде своїм.. Тоді як відмінності між однією групою та іншою є елементами, що складають культурну ідентичність кожного регіону та культури.
Як не дивно, але цей тип поведінки та ідеалізм є загальною тенденцією для будь-якої людської групи. Оскільки це щось цілком нормальне, що елементи, що становлять власну культуру, кваліфікуються або коментуються позитивно, тоді як ці різні звичаї та культури кваліфікуються певним чином. Загалом практики, які людина виконує, вважаються нормальними і навіть шукається логічний сенс, на відміну від екзотичної поведінки, яку дуже важко зрозуміти.
По суті, етноцентризм полягає в тому, що група, суспільство чи культура вважаються на вищому рівні за своїм способом життя, ніж інші групи, суспільства чи культури, і з цієї причини він відкидає, виключає та маргіналізує всіх що не входить у нього.
Зі свого боку, етноцентризм, який розглядається як соціальне явище, також має свої причини: він передбачає різницю між приналежністю чи відсутністю до власної групи, підтриманням соціального зв’язку, тобто лояльності, співпраці, солідарності та взаємного захисту, і нарешті культура культурної групи. З цієї точки зору кожна соціальна та культурна група певним чином є етноцентричною.
