Фітопланктон - водні організми рослинного походження, які населяють моря, озера та річки. Вони є автотрофними видами (вони самі роблять собі їжу). Фітопланктон характеризується надзвичайно малим організмом, і хоча існують різні різновиди, анатомічно вони дуже прості: ремінець, що дозволяє йому рухатися, нерівномірні одиниці та газові вакуолі.
Завдяки своїй простоті фітопланктон може розмножуватися дуже легко, роблячи їх групу незліченною. Деякі з видів, які можна зустріти: це ціанофіти або синьо-зелені водорості, бурі водорості, діатомові водорості, динофлагелати, кокколітофори та ін.
Фітопланктон розташований у найбільш поверхневій частині морів, тому що йому потрібна наявність світла для здійснення процесу фотосинтезу. Він виявляється розподіленим по морях планети, є дуже важливим для накопичення кисню в морях та атмосфері.
Фітопланктон служить їжею для всіх морських видів, від дрібних риб до великих водних тварин, таких як кити, вони живляться фітопланктоном, щоб вижити.
Важливість фітопланктону полягає в тому, що він є одним з основних виробників морського світу. Подібно до того, як трава та овочі є основною їжею наземного середовища, фітопланктон виконує ту саму функцію. Він відповідає за фіксації вуглецю діоксиду, так що вона стає частиною харчового ланцюга, що представляє собою джерело з енергії.
Однією з труднощів, яка могла б виникнути і яка була об'єктом дослідження біологів, є поява в них токсинів, які шкодять якості води, що, в свою чергу, матиме наслідки для споживання людиною або зрошення сільськогосподарських культур.
З іншого боку, фахівці з морської біології стурбовані низьким різноманіттям фітопланктону, оскільки це негативно вплине на потепління океанів. Якщо фітопланктон не зможе пристосуватися до змін температури, їх популяція буде сильно зменшуватися, що призведе до шкоди видам
Цей клас мікроскопічних рослин не має здатності поглинати надлишок вуглекислого газу (СО2), що виділяється людиною, що впливає на ефективність фотосинтезу і, отже, на гармонію навколишнього середовища Землі.
