Бактерії - один із найцікавіших мікроорганізмів серед усіх тих, що вивчаються з мікробіології. Дослідження, в яких ці мікроскопічні та одноклітинні істоти є головними героями, як правило, мають прямий вплив на різні сфери, що цікавлять науку та всі види людської діяльності, від медицини до сільського господарства.
Якщо ми розглядаємо живлення прокаріотів, то знаходимо всі можливості, наявні у живих істот. Не дивно, що бактерії - це перші організми, присутні на Землі, і за мільярди років, що вони еволюціонували, вони пристосувались до всіх можливих засобів і форм харчування.
Гетеротрофи, більшість прокаріотичних клітин гетеротрофні. Тобто вони отримують їжу, включаючи органічні речовини, утворені іншими живими істотами. Серед них найбільше сапрофітів, що означає, що вони харчуються мертвими органічними речовинами і, таким чином, сприяють переробці цієї речовини в екосистеми.
Вони можуть виконувати аеробні катаболізми - із використанням кисню - та анаеробних за допомогою ферментацій, багато з яких корисні для нашої промисловості.
Є гетеротрофні бактерії, які живуть, пов’язані з іншими організмами, із взаємною вигодою, тому вони були б симбіотичними. Яскравим прикладом є кишкова паличка, бактерія, яка живе в кишковому тракті людини. Багато травоїдні тварини можуть скористатися перевагами целюлози завдяки мікробній флорі в їх травних трубах, яка містить фермент целюлазу. Інший симбіоз - це симбіоз деяких рослин з бактеріями, які фіксують атмосферний азот (ризобій), в якому рослина використовує частину азоту, закріпленого бактеріями, що, в свою чергу, використовує частину цукру рослини.
Багато інших є паразитами, вони користуються органічними речовинами цієї іншої живої істоти, завдаючи їй втрати; Це стосується всіх патогенних бактерій, що викликають захворювання. Деякі патогени (хламідії, рахіт та деякі мікоплазми) спростили свою структуру і можуть розмножуватися лише в іншій клітині: вони є облігатними паразитами.
До екзотичної групи міксобактерій, типу слизьких бактерій, які мають здатність агрегувати кілька клітин, утворюючи структури, що дозволяють їм мігрувати, вони включають деякі, які є хижаками інших бактерій.
Бактерії живляться цими ресурсами, і, як ми вже зазначали, їх стратегії виживання дуже різноманітні. Без сумніву, всі вони є прикладом еволюційної адаптації протягом історії, і вони продовжують залишатися такими донині, відіграючи фундаментальну роль у природі та життєвих циклах нашої планети.
