Geek походить від кореня Geck, який досі використовується в Нідерландах; Гек, що означає "божевільний", також використовувався в діалектах певних районів Німеччини, щоб виразити "шапку гіка", яку деякі чоловіки використовували на карнавалах. Цей термін також використовувався в 18 столітті, в країнах Австрії та Угорщини для тих людей, які були шанувальниками цирку, а вже в 19 столітті він мав позначати циркові явища або незнайомців до нормальної.

Це англосаксонський вираз, який змінює своє значення в Латинській Америці залежно від країни та її культури. Сьогодні у ХХ столітті ми могли б сказати, що гік - це людина, яка проводить більшу частину свого часу, щоб бути «товариською» зі своїм комп’ютером; хоча це не великі фахівці з інформатики чи обчислювальної техніки; і вони ізольовані від "нормального" американського суспільства.

Ступінь "Geekism" варіюється від шанувальників наукової фантастики, любителів відеоігор, програмістів та шанувальників коміксів.

Багато разів термін гік, як правило, плутають із терміном ботанік, тому вам доведеться звернути певну увагу, оскільки вони абсолютно різні; ботаники не мають однакового соціального статусу і більше одержимі наукою чи технікою.

Гік став популярним у військах американських армій під абревіатурою англійською мовою "Загальні знання електротехніки". Термін GEEK також позначав розумних людей, незалежно від того, в якій галузі вони спеціалізувались.