Великодушність є людська якість, яке характеризується віддання і розуміти інших людей. У 16 столітті (16) слово «щедрий» означало аристократичне почуття благородства або високого походження, тому буквально бути «щедрим» було способом сказати, що хтось належить до знаті.
Однак протягом XVII століття (17) значення та вживання слова щедрість почали змінюватися, щоб описати шляхетність духу, пов'язану з особистими особливостями народження, а не з особливостями сім'ї. Ці риси були пов’язані з ідеалами дворянства; такі як галантність, мужність, сила, багатство, доброта і праведність. Крім того, це слово також використовувалося для опису не тільки людей, але і предметів, таких як родюча земля, рясні запаси їжі, сила медицини та ін. Пізніше, у 18 столітті (18), слово «щедрість» почало сприймати більш сучасне відчуття благородства чи дії давання грошей. а володіння іншим безкорисливо.
Цей термін в даний час також пов'язаний з жестами благодійності та благодійними діями, які може чинити людина чи група щодо чогось або живої істоти, коли в такому обґрунтуванні розуміється, що жест щедрості не обмежується лише дії від людини до людини, а також дії, що здійснюються людьми для добробуту чогось (фізичної інфраструктури, будівель, просторів або нематеріальних утворень, таких як групи чи організації), а також щодо інших видів. З релігійної точки зору, щедрість - це дуже бажана якість людини, завдяки якій ми прагнемо досягти щасливішого земного життя.
В католицькій релігії щедрість є однією із семи кардинальних чеснот, вона є відповідником головного гріха жадібності. В усіх біблійних писаннях щедрість оцінюється як важлива частина людини, яка хоче догодити Богові, наголошуючи, що бути щедрим Бог завжди добре бачить, оскільки людина за своєю природою егоїстична, тому безкорисливе дарування - це вчинок любові до ближнього.
