Вони є типом залоз внутрішньої секреції, вони мають здатність виділяти гормони в кров, гормони - це не що інше, як хімічні вісники, які рухаються по крові до віддалених тканин (білі тканини), вони виконують певну функцію в кожному органі, вони є дозволяє їм проникати в клітини через рецептори, які можуть бути внутрішньоклітинними або мембранними. У випадку з наднирковими залозами це грушоподібні, тобто вони мають трикутний вигляд, вони розташовані у верхній ділянці нирок, вони загалом мають розмір великого пальця, і відповідно до їх будови можна диференціювати дві області, кору та мозковий мозок надниркових залоз.
Основна функція цих залоз полягає у забезпеченні регуляції метаболізму в організмі в ситуаціях стресу або тривоги, завдяки створенню або синтезу гормонів, класифікованих як кортикостероїди та катехоламіни, вони синтезуються в різних місцях залози, корітостероїди виробляються в кори надниркових залоз в той час як катехоламінів в мозковій речовині надниркових залоз. Обидві групи гормонів синтезуються шляхом стимуляції залози завдяки гормону гіпофіза, який називається АКТГ (аденокортикотропін).
У групі кортикостероїдів можна зазначити наступні: глюкокортикоїди, цей кортикальний гормон відповідає за регуляцію вуглеводного, ліпідного та білкового обміну, в свою чергу вони дуже важливі для опосередкування алергічних та запальних реакцій; З іншого боку, є кортизол, він виконує дві метаболічні функції, як глюкокоріткоїд метаболізує ліпіди, білки та вуглеводи, в свою чергу регулює концентрацію електролітів та води в організмі, під час вивільнення кортизолу він секретується також кортикостерон, який бере участь у знімках стресута імунологічні реакції. Нарешті, альдостерон належить до цієї групи, це вважається мінералокортикоїдом, оскільки він регулює електроліти крові, конкретно змінює концентрацію натрію та калію, цей гормон діє на клубочкові петлі, дозволяючи всмоктуванню натрію та виведенню калію.
Що стосується медулярних кортикостероїдів (катехоламінів), існують адреналін і норадреналін, які регулюють розширення судин, а також тривожні стани у людини.
