Група восьми або G8 - це група індустріальних країн, що мають велике політичне, економічне та військове значення у світі. Його складають Німеччина, Канада, США, Франція, Італія, Японія, Великобританія та Росія. У ньому також бере участь Європейське Співтовариство (ЄС).
Не існує конкретних критеріїв, які визначають належність країни до цієї групи, оскільки вони не є найбільш промислово розвиненими країнами; вони також не мають найвищих доходів на душу населення або ВВП. Можна сказати, що вони є одними з найбільш розвинених країн і що водночас вони мають великий політичний та економічний вплив у всьому світі.
Група народилася неофіційно в результаті зустрічей міністрів фінансів Франції та Німеччини. Пізніше вони запросили інших глав урядів взяти участь у цих зустрічах з ними. У 1973 р. Була сформована група, що складалася спочатку з шести країн (Великобританія, Німеччина, Франція, Японія, Італія та США), відома як Група шістьох (G6).
У 1976 р. До них приєдналася Канада, а в 1977 р. - Європейське Співтовариство, ставши Групою семи (G7). На саміті 1997 року в Денвері в якості гостя був присутній президент Росії Борис Єльцин; Російська Федерація вважалася повноправним членом цього форуму на саміті у Вашингтоні 1998 року, і була введена назва Група восьми або G-8.
Щорічно проводяться саміти G8, на яких представники зазначених країн збираються для обговорення актуальних питань, що стосуються політичного та економічного управління, міжнародної торгівлі, відносин із країнами, що розвиваються, енергетики і тероризм.
Також технології, засоби масової інформації, навколишнє середовище, злочинність, наркотики, права людини та безпека. Все це має міжнародний характер і розглядається питання формування стратегій спільних дій для вирішення проблем, які в даний час виникають у світі.
Вони кажуть, що обговорення "вісімки" неформальні, вона не має повноважень щодо прийняття рішень, і що зустрічі вони нікому не завдають шкоди. Однак реальність свідчить про те, що з боку Великої вісімки виникли численні ініціативи, які загострили процес економічної глобалізації.
Вісім країн по черзі проводять щорічні саміти, вони не мають місця проведення або офіційної структури. Представники інших країн, що не входять у вісімку, можуть брати участь у самітах як спостерігачі. У 2005 році були запрошені дуже важливі країни світової економіки, такі як Бразилія, Китай, Індія, Мексика та Південна Африка, назва групи отримала назву G8 + 5 або G13.
