Гілберт розпочав свою жорстоку діяльність 8 вересня 1988 року як 12-та тропічна депресія сезону, біля Навітряних островів. Продовжуючи рух над теплими водами Карибського моря 27 ° C, депресія посилилася до тропічного шторму 9 вересня і отримала свою назву.
Ця схема інтенсифікації продовжувала перетворювати систему на інтенсивний ураган (перевищує категорію 3 за шкалою Саффіра-Сімпсона) 10 вересня, збігаючись з максимальною кліматологічною активністю сезонів ураганів в Атлантичному океані. Маршрут до Ямайки проходив із вітром 200 км / год, що на той час зробило Гілберта ураганом категорії 3. Це був перший ураган, який обрушився на Ямайку безпосередньо з 1951 року.
Це природне явище сформувалося на Навітряних островах, і звідти воно дедалі більше посилювалось, і починалися оповіщення. Коли він торкається ямайської землі, він відчуває свою силу і вважається найважливішим за інтенсивністю з 1951 року, розриваючи дерева, лінії електропередач та дуже туристичні повені, такі як Очо-Ріос.
Коли він прибув до Мексики, через кілька днів він вже був класифікований як категорії п'ять ураганів, а той факт, що показує силу, з якою він доторкнувся територію Мексики. Окрім сильного вітру, в Мексиці землю супроводжували дуже інтенсивні шторми, які спричинили великі повені, коли річка Санта-Катаріна розлилася в місті Монтеррей.
Ураган "Гілберт" і "Жилберто" залишаються одними з найсумніших спогадів про райони, які вони знищили: Північна Мексика, Техас, Ямайка, Центральна Америка, півострів Юкатан, Венесуела, Домініканська Республіка, Гаїті та навітряні острови. Хоча треба сказати, що цей дуже сильний тропічний циклон, що належить до атлантичного циклу ураганів, найбільше вразив Мексику, і саме тому він класифікується як найстрашніший ураган в історії країни, включаючи Мексику, де було зареєстровано найбільшу кількість людських жертв.
В цілому Гілберто спричинив 318 смертей: 202 - у Мексиці, 45 - на Ямайці, 30 - на Гаїті, 12 - у Гватемалі, 5 - у Венесуелі та Домініканській Республіці, 3 - у США та 2 - у Коста- Ріці та Нікарагуа. Точної цифри загальної шкоди, завданої Джилберто, немає, але загальна сума по всіх постраждалих територіях оцінюється в 5 млрд. Доларів (1988 р.).
