У галузі обчислень термін інтерфейс використовується для позначення функціонального зв'язку, що існує між двома програмами, системами або пристроями, що забезпечує зв'язок на різних рівнях, що робить можливим обмін інформацією. Існує два типи інтерфейсів: інтерфейси користувача та фізичні інтерфейси.
Користувацький інтерфейс - це місце, де зароджується взаємодія між людиною та комп'ютером. Цей тип інтерфейсу включає різні елементи, такі як графічний вміст, вікна, миша, курсор, певні звуки, які видає комп'ютер, коротше кажучи, всі ті способи, які роблять можливим спілкування між комп'ютером та користувачем.
Мета розробки інтерфейсу полягає в тому, щоб він був простим для розуміння, ефективним та цікавим, щоб при експлуатації машини отриманий результат був бажаним.
Основними його функціями є: функції увімкнення та вимкнення; управління керованими функціями команди; контакт з іншими системами; управління доступом; інформаційний статус; управління файлами та каталогами, серед іншого.
В інтерфейсі користувача можна виділити три типи:
Апаратний інтерфейс: відноситься до всіх пристроїв, які використовуються для доступу, обробки та доставки даних (екрану, миші та клавіатури).
Інтерфейс програмного забезпечення: він використовується для доставки інформації про процеси та механізми управління за допомогою того, що людина часто спостерігає на екрані.
Програмно-апаратний інтерфейс: він встановлює зв'язок між комп'ютером та користувачем, дозволяючи обладнанням зрозуміти інструкції, а користувачеві зрозуміти двійковий код, що інтерпретується читабельним способом.
Фізичний інтерфейс, зі свого боку, відноситься до фізичної схеми, за допомогою якої сигнали приймаються або передаються від однієї системи до іншої. Глобального інтерфейсу не існує, але можна знайти різні типи: інтерфейс SCSI, інтерфейс USB тощо, які встановлюють конкретне технічне визначення, тому взаємозв'язок можливий, якщо один і той же інтерфейс використовується у джерела та пункту призначення.
Коли термін використовується в зоні Інтернету, інтерфейс відноситься до всіх тих елементів, які відображаються на екрані і які дозволяють користувачеві виконувати різні конкретні дії.
