Абревіатура ISO представляє Міжнародну організацію зі стандартизації; орган, відповідальний за регулювання набору стандартів виробництва, торгівлі та зв'язку у всіх галузях та бізнесах світу. Цей термін також присвоюється стандартам, встановленим тим самим органом, для стандартизації технологій виробництва в компаніях та міжнародних організаціях.
Ця організація виникла в 1947 році, після закінчення Другої світової війни, перетворившись на організацію, яка займається сприянням створенню міжнародних стандартів та норм для розробки всіх виробів, крім тих, що належать до галузі електроніки та електрика. Таким чином, якість гарантується у всіх продуктах разом з дотриманням політики охорони навколишнього середовища.
В даний час ISO базується в Женеві, Швейцарія, і має делегації різних урядів та інших подібних структур. Однак, незважаючи на високий рівень впливу у всьому світі, дотримання цих стандартів є добровільним, оскільки ISO не має повноважень виконувати свої норми.
Стандарти ISO охоплюють різні аспекти виробництва та торгівлі, деякі з них: ті, що регулюють паперові заходи (ISO 216), системи якості (ISO 9000, 9001 та 9004), екологічний менеджмент (ISO 14000), назви мов (ISO 639), серед інших. Усі ці стандарти слугують орієнтиром, завдяки чому сьогодні їх використання зростає, і компанії зацікавлені в них, оскільки з економічної точки зору вони представляють зменшення витрат, часу та роботи.
Метою цих стандартів є можливість стандартизувати виробничий процес продукції, що виробляється в кожній із країн світу, таким чином, щоб кожен з них міг порівнюватися між собою.
Для галузей промисловості можливість отримання сертифікації ISO дозволяє їм показати, що вони відповідають положенням договірних угод, тоді як для споживачів ця сертифікація дозволяє визнати, які товари чи послуги відповідають вимогам, а які - вони є найнадійнішими постачальниками.
