Слово isthmus походить від латинських коренів, зокрема від слова “isthmus”, яке, у свою чергу, походить від давньогрецької “ἰσθμός”. Цей термін зазвичай використовується в географії, де його розуміють або називають перешийком до смуги, смуги або вузького шматка землі, який поєднує два великі продовження суші, які, як правило, називають продовження, оточені водою, за винятком сектору де розташований перешийк, який може зв’язати острови, материки, півострів із материком або острів із материком.
Найвідомішим перешийком є Панамський перешийок, який приєднується до Атлантичного океану і Тихого океану і є центральним вузлом в географії американських країн і мав значне значення в історії американського континенту. І ще один із них - Суец, який пов'язує Африку з Азією; обидва вони вважаються великою стратегічною військовою та комерційною цінністю, оскільки завдяки своїй природі як перешийок вони піддаються створенню каналів великого значення для судноплавства і, отже, для торгівлі. Окрім раніше розкритих, у всьому світі існують інші відповідні перешийки, наприклад, в Європі є Корінфський перешийок, зокрема в Середземному морі, який з'єднує півострів Пелопоннес з рештою Греції, або також перешийок Болб, який з'єднує Гібралтар з материковою частиною Іспанії; в Азії - перешийок Кра, розташований у Південно-Східній Азії, який з’єднує Малайський півострів з материком Азія; то на американському континенті перешийки, такі як Медісон і Сіетл, штат Вашингтон, США,у Венесуелі знаходиться перешийок Лос-Меданос, який зв’язує Венесуелу і Парагвану в штаті Фалькон. Серед багатьох інших перешийків, розташованих по всьому світу на різних континентах.
З іншого боку, в анатомії перешийок фаусів називається жолобком або отвором, обмеженим м’яким піднебінням, між ротом і глоткою. І нарешті, є перешийок мозку, це нижня і середня частини мозку, де зустрічаються мозок, мозочок і цибулина.
