Личинка - це стадія розвитку багатьох тварин, що настає після народження або вилуплення і до досягнення дорослої форми. Ці незрілі, активні форми за своєю структурою відрізняються від дорослих і пристосовуються до іншого середовища.
У деяких видів личинка вільно живе, а доросла особина є об'єднаною або немоторною формою; В інших личинка водна, а доросла особина живе на суші. У формах з нерухливими дорослими особинами рухлива личинка збільшує географічний розподіл виду. Такі личинки мають добре розвинену локомотивну структуру. Личинка іноді функціонує як збирач їжі у багатьох видів, стадія личинки відбувається в той час, коли їжі багато, і вона має добре розвинену систему харчування. Зберігайте їжу, щоб відбулося перетворення в доросле життя. Деякі личинки функціонують як при розпорошенні, так і при харчуванні.
Кількість часу в життєвому циклі, проведеному в стадії личинки, різниться у різних видів. У оме довгі личиночні періоди, або інкубація раннього денного метаморфозу у дорослих, або обидва. Деякі організми мають короткочасну личинкову стадію або взагалі не мають личинок.
Личинки з’являються у різноманітних формах. У багатьох безхребетних (наприклад, у книдаріїв) є проста миготлива личинка, яка називається планула. У птахів різні личиночні стадії, а у анелід, молюсків і ракоподібних різні личиночні форми. Личиночні форми різних комах називають гусеницями, личинками, черв’яками та німфами. Голкошкірі (наприклад, морські зірки) також мають личинкові форми. Личинку жаби називають пуголовком.
Це виразна ювенільна форма, яку багато тварин відчувають до метаморфози у дорослих. Непрямо розвинені тварини, такі як комахи, земноводні або книдарії, зазвичай мають личинкову фазу свого життєвого циклу.
Зовнішній вигляд личинки сильно відрізняється від дорослої форми (наприклад, гусениці та метелики). Личинка часто має унікальні будови та органи, які не зустрічаються у дорослій формі. Ваша дієта також може бути дуже різною.
Личинки часто пристосовуються до окремих середовищ від дорослих. Наприклад, деякі личинки, такі як пуголовки, живуть майже виключно у водному середовищі, але можуть жити поза водою як дорослі жаби. Живучи в іншому середовищі, личинки можуть отримати прихисток від хижаків і зменшити конкуренцію за ресурси серед дорослого населення.
