Слово latifundio походить від латинського latifundium, що означає велике господарство або сільське господарство, що означає, що латифундіо - це територія великих розмірів та сільськогосподарської експлуатації, якою володіє лише один власник, якого називають землевласником. Важливо пояснити, що в цих сферах ресурси не використовуються повністю.
Історія формування латифундій бере свій початок у 18-19 століттях, коли колонізатори та військові завойовники (такі як створення Старої Римської імперії, германські вторгнення, іспанське відвоювання та колонізація американського континенту європейці) сприяли створенню цих великих площ використовувати свої багатства, генеруючі великі зміни в в соціально-економічному і політичному рівні.
Критерії, необхідні для визначення великого маєтку, можуть варіюватися, оскільки не існує фіксованої кількості гектарів, що перетворюють поле на цьому рівні, натомість це залежить від місцезнаходження, в якому воно знаходиться, і практики, пов’язаної з ним. сільськогосподарське виробництво, яке застосовується до нього.
На європейському континенті, лише кількома сотнями гектарів, поле можна перетворити на великий маєток. Зі свого боку, латиноамериканський континент не має такої ж переваги через те, що сільськогосподарська експлуатація більша, ніж європейська, щоб латинське поле вважалося латифундією, йому слід надати принаймні десять тисяч гектарів. Важливо зазначити, що коли ферми мають менший масштаб, площі називаються мініфондами.
В економічній та соціальній сфері великі маєтки характеризуються тим, що є фермерськими господарствами в нестабільних умовах, позбавлених технологій, з низьким рівнем урожайності, а використання землі, як правило, значно нижче максимального рівня експлуатації. Ці характеристики є причиною того, чому ці сфери, як правило, сприяють або підтримують соціальну нестабільність у країні. Одним із рішень, до якого вдаються уряди країн, в яких вони перебувають, є аграрна реформа, яка передбачає структурну модифікацію власності, включаючи експропріацію.
