Свою назву він отримав від свого творця, французького математика, фізика та інженера Шарля-Огюстена де Кулона (1736 - 1806). Він математично описує за допомогою кількісної оцінки взаємозв'язок сили, навантаження та відстані. Таким чином, в ньому детально видно, як подібні заряди відштовхують один одного, тоді як різні заряди притягуються. Закон Кулона вказує, що сила, яку чинять два електрично заряджених тіла, взаємно розподіляється на квадрат відстаней обох і чітко пропорційна результату їх електричних зарядів.
Француз підняв, як відбувається реакція точкового заряду в присутності іншого і в цьому сенсі, якою буде величина електричної сили притягання, з якою ці заряди взаємодіють.
Він проводив вимірювання, використовуючи торсіонний баланс, створений ним самим, отримавши в результаті, що "два точкові заряди в стані спокою прямо пропорційні добутку величини обох і обернено пропорційні квадрату відстані, що їх розділяє". Іншими словами, Шарль-Агустін хотів висловити, що лінія поділу між ними повинна відповідати їх навантаженню, оскільки, якщо відстань не пропорційна навантаженню, притягання буде слабшим.
Потім визначається, що сила притягання, з якою об’єкти взаємодіють, залежить від їх електричного заряду і від того, позитивний він чи негативний. Знак цього заряду розвивається в його ядрі, тобто всі електричні явища складаються з атома, який має ядро, утворене протонами (позитивний заряд) і нейтронами (без заряду), і оточене електронами (заряд негативний). Потім взаємодія його власного складу визначатиме силу притягання, коли в присутності іншої цілі, яка має електричний заряд.
Якщо обидва заряди мають однаковий знак, тобто якщо обидва позитивні або обидва негативні, силові лінії відштовхують один одного. Навпаки, якщо два заряди мають протилежні знаки, силові лінії притягуються.
Приклад взаємодії між позитивними та негативними зарядами можна побачити з магнітами: хоча вони працюють з магнетизмом, а не з електричними зарядами, у них такий самий принцип, коли два магніти з однаковими зарядами відштовхують один одного, а ті, що мають заряди протилежності об’єднуються.
Нарешті, слід врахувати, що цей закон можна застосовувати лише до об'єктів, що мають електричний заряд, малих розмірів щодо відстані, що їх розділяє, та статичних (без руху), тому закон Закону Кулон також відомий як електростатичний.
